, allant de la filtration de l’eau à la fabrication de microprocesseurs entrant dans la composition de nos produits de haute technologie. Le sable est aussi
Le bâtiment, gros consommateur de sable
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Il faut 200 tonnes de sable pour une maison de taille moyenne CC : concrete forms
Là où le sable est vital, c’est bien pour le secteur du bâtiment. Le sable et les granulats forment la matière première du béton que l’on trouve dans quasiment tout type de construction.
Parce que son coût de production est relativement bas, et qu’il présente des qualités inégalables, le béton armé est le matériau dominant à l’échelle planétaire.
Le sable est présent dans les 2/3 des constructions du monde entier. Hors, le béton armé est composé de 2/3 de sable et d’1/3 de ciment…
Outre le Bâtiment, le secteur public est lui aussi très friand du sable puisqu’il en a besoin pour construire ses routes par exemple.
Combien de sable ?
- Dans le monde, en utilise 15 milliards de tonnes de sable par an. A part l’eau, aucune ressource n’est exploitée à ce point.
- On extrait 75 millions de tonnes de sable marin des plages du monde entier
- Pour construire un hôpital, ce sont 3 000 tonnes de sable qui sont utilisées
- Pour construire une autoroute, 30 000 tonnes de sable sont englouties à chaque kilomètre et 12 millions de tonnes pour une centrale nucléaire !
Du sable à tout prix
Où trouve-t-on le sable, ressource aussi précieuse que gratuite ?
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Carrière à Lac-aux-Sables, Québec. CC : AX
Pendant des années, le sable provenait de carrières qui s’épuisent. Face à ce constat et au besoin de s’approvisionner en cette ressource, on a décidé d’exploiter les rivières.
Mais cela a eu 2 conséquences catastrophiques pour l’environnement : d’une part, l’extraction du sable provoque des crues ; d’autre part, lorsqu’on décide d’extraire du sable des rivières, on empêche le remblai naturel des plages. En effet, le sable présent sur les plages provient de roches situées parfois à des milliers de kilomètres. Il est charrié par les rivières et les fleuves jusqu’à son arrivée dans les mers et les océans.
Le dernier endroit où trouver du sable est donc au fond de la mer…
La surexploitation du sable : catastrophe écologique, opportunité économique
Quand les dragues viennent pomper le sable au fond de l’eau, elles engloutissent une matière qui a mis des dizaines voire des centaines de milliers d’années à se constituer.
La biodiversité en danger
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L’exploitation des fonds marins représente une catastrophe pour tous les organismes vivants. La destruction de l’habitat naturel des organismes situés au plus bas de la chaîne alimentaire entraîne leur disparition, ce qui affecte tous les maillons situés au-dessus. Tous les poissons meurent faute de nourriture : c’est donc
la survie de toute espèce qui dépend du sable.
La biodiversité est menacée, engendrant des conséquences directes sur les hommes. Ainsi en Indonésie par exemple, de nombreuses familles vivent de la pêche. En effet, 92 % du poisson consommé là-bas provient de la pêche artisanale. Avec la destruction des fonds marin, ce sont les ressources de milliers de familles qui sont elles aussi détruites.
